Government can counsel urgency to RBI but it must forego Section 7

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1 1 Date: Nuclear Button Government can counsel urgency to RBI but it must forego Section 7 TOI Editorials Reports indicating that government made a reference to Section 7 of the RBI Act a provision never used till date owing to successive governments respecting central bank autonomy while seeking the easing of lending norms and more liquidity for NBFCs, are cause for worry. It is the equivalent of the treacherous use of Article 356 of the Constitution by the Centre to dismiss democratically elected governments in states. Misuse of Article 356 vitiated India s federal structure until Supreme Court intervention capped the damage. But no similar safety net exists when intrusions on RBI autonomy go horribly wrong. Look at Turkey where the all-powerful President Recep Tayyip Erdogan was chastened by a run on the Turkish lira after his onslaught on the central bank wasn t taken well by financial markets. Governments look to quickly accelerate growth especially before elections but this can come at the cost of long-term macroeconomic stability. A car fitted with accelerator but no brakes is liable to crash, and it is RBI s job to provide the braking mechanism to restrain the government. Section 7 is a nuclear option never used before, and there is no financial emergency justifying its use now. India is lucky to have had eminently capable economists helming RBI since the 1991 reforms, upto and including present day incumbent Urjit Patel. Rather than bringing heavy pressure to bear on Patel and triggering his resignation thereby spooking markets and negating all the perception benefits of climbing 23 ranks in the World Bank s ease of doing business rankings what the government, and finance minister Arun Jaitley, should really be doing is to tell investors that India has an independent central bank which curbs inflation and assures macroeconomic stability, which is why they ought to put their money on India. Good Business Date: World Bank gives India a ranking boost and indicates how much remains to be done TOI Editorials

2 2 In an achievement that boosts the Modi government and more importantly increases India s attractiveness for investors, the country has been placed 77 in World Bank s global ease of doing business ranking this year. This amounts to a cheerworthy 65 rank leap since Of the 10 metrics tracked for this ranking, India improved on six this year. A closer look at the data gives both a sense of the areas of great potential for improvement, and the challenges therein. For these rankings World Bank surveys 190 countries. Over the last four years, on the ease of getting an electricity connection, India has climbed from rank 137 to 24. Likewise theree has been an impressive leap from rank 184 to 52 on constructionn permits. On starting a business, the country now stands at 137, a 21 rank gain. On trading across borders India is now placed at 80, up from 146 a year ago on the basis of reducing the time and cost of importing and exporting, throughh measures like digitalisation and upgrading of port infrastructure. But reality check: Against a backdrop of an escalating trade war between the US and China it is countries like Indonesia, Vietnam and the Philippines that seem to be walking away with the trade diversion gains, as a policy of pushing up import tariffs has been undermining India s attractiveness. Since modern trade is built upon the exchange of intermediate goods across international supply chains, protecting one industry via import tariffs tends to damage others, increasing cost if not difficulty of doing business. A district-level ease of doing businesss rankings is in the works and that will help counteract one notable limitation of the World Bank survey, that it is based on feedback from just Mumbai and Delhi. Also, if India is racing ahead so are its competitors. If India advanced 23 places this year, China has shot up 32 places to be among the global top 50 and rub shoulders with OECD nations. China is India s large Asian neighbour which uses its outsized economic heft to block India s rise hence China is the competitor India must benchmark itself against. Put another way, Prime Minister Narendraa Modi declared India s goal to be to break into the top 50. That s where India must head, for which there is much scope for reform. Ease of Doing Biz Rises In the States Date: India's big stride forward must boost reform ET Editorials It is commendable that India s position in the World Bank s global ease of doing business rankings for 2019 has pole-vaulted 23 places to 777 (among 190 nations). Just as noteworthy is the deepening reforms momentum surveyed regionally, with Ludhiana, Hyderabad and Bhubaneswar placed in the top threee

3 3 places in the national ranking, much ahead of either Delhi or Mumbai. In a couple of years, India s rank has gone up 53 places in a businesslike manner. The much-improved ranking would improve investor sentiments and should better coagulate funds on the ground. There has been much improvement in such parameters as Trading across borders, Dealing with construction permits and Getting electricity. This has been backed by structural reforms like the goods and services tax regime and Bankruptcy Code. However, when it comes to such parameters like Registering property, India s position is a lowly 166. On Enforcing contracts, we are ranked 163rd. A poor 137th on Starting a Business, and 108th on Resolving insolvency. It suggests huge potential for further raising India s ranking with focused policy attention. The way forward is to leverage information technology for registering property with transparency, ease and rationalised stamp duty. Similarly, speedy enforcement of contracts calls for specialised commercial courts, electronic case management and purposeful fast-tracking of smaller claims. Streamlining the procedure for starting a business needs priority. It is true that India s rankings focus on just the two cities of Mumbai and Delhi, which nevertheless can give a good inkling of the reforms underway nationally. More important, the regional rankings provide much scope for walking the talk on reforms in the states. And in the national list of ease of doing business, New Delhi (ranked 6th) or Mumbai (10th) are placed much lower in the pecking order. It shows that healthy competition between states for investments and project proposals can improve the overall ease of doing business nationally. Date: आ थर क थ त क क ल घट ओ म बजल क क ध स प दक य भ रत क च न त प णर आ थर क थ त क क ल घट ओ क ब च व व ब क क बज़न स करन म आस न स ब ध रप टर बजल क तरह क ध ह भ रत न 23 प यद न छल ग लग कर न सफर म द सरक र क नय ह सल दय ह ब क प र द श म ख श क लहर प द क ह म द र क कमज र, च ल ख त क बढ़त घ ट और व त य ब ज र क खर ब थ त क ब च व व ब क न द नय क 190 द श म यवस य करन म आस न स ब ध ज रप टर ज र क ह उसम द वष म भ रत न 53 प यद न क छल ग लग ई ह जन दस म नक क आध र पर यह आकलन कय ज त ह उसम भ रत न छह म नक म स ध र कय ह नम र ण क लए पर मट प न आस न ह आ ह, म ल क इधर स उधर ल ज न सरल ह आ ह बजल क कन क शन प न भ क फ आस न ह गय ह इस क स थ अ पस ख यक नव शक क स रक ष भ स ढ़ ह ई ह अब द नय क 190 द श म भ रत 77व थ न पर पह च गय ह अगर 2014 क 142 प यद न व ल म नक क द ख ज ए त अपन स ढ़ च र स ल क क यर क ल म एनड ए सरक र न भ र स ध र कय ह

4 4 ह ल क, अभ जन म नक पर द श म थ त खर ब ह व ह स प त क प ज करण ह न द श म स प त क प ज करण क ह ल त बगड़ ह अगर एक स ल पहल स प त क प ज करण म भ रत 121व प यद न पर थ त अब वह 166व थ न पर चल गय ह व व ब क क यह आकलन एक म नक आकलन ह और इसस द श म एक प रक र क उ स ह आएग और त ल क द म बढ़न और म द र क पतन क स थ ज नर श छ ई ह ई थ वह कम ह ग इसक ब वज द इन म नक क ज एसट, न टब द और र वतख र स ह ई पर श नय क कस ट पर कसन ज र ह र वत ल न -द न म भ रत क थ त द नय क सफल और वक सत द श स बह त प छ ह ज एसट स य प र पर श न म ह इसस इनक र नह कय ज सकत अ छ ब त यह ह क भ रत-च न द ऐस द श ह जह य वस यक म ह ल म त ज स स ध र ह रह ह और इसस तन व क आश क ए घटत ह बज़न स क आस न व ल द श म अगर य ज ल ड, स ग प र और ड नम कर श षर पर ह त हम उनक थ तय क भ आकलन करन ह ग स थ ह इस छल ग पर इतर न क बज य इस थ य बन न और इसम स ध र क प रय स ज र रहन च हए सरक र- रजवर ब क क र स कश Date: वव क क ल, (ल खक अथर श त र ह, ज ह न ईज मन ट र य ल ज लख ह ) भ रत य रजवर ब कऔर भ रत सरक र क ब च चल रह र स कश ध र -ध र ब हर आ रह ह सरक र और क द र य ब क क ब च थ ड़ -बह त टकर व स टम क लए अ छ ह त ह मसलन, हर सरक र यह च हत ह क य ज दर कम स कम ह क य क कम य ज दर पर ल ग जमकर कजर ल ग और इसस अथर यव थ त ज स बढ़ ग, ल कन सरक र यह ज र ब त य त भ ल ज त ह य फर उसक अनद ख करत ह क य ज दर पर क वल कजर नह लय ज त य ज दर क द खकर ल ग प स बच त भ ह इस लए क द र य ब क इन दर क ब च स त लन बन ए रखन क क शश करत ह यह क फ क ठन क म ह, क य क सरक र क ओर स हम श यह दब व ह त ह क य ज दर कम रख ज ए कर ब 19 स ल तक अम रक फ डरल रजवर क च यरम न रह एलन ग र न प न न कह थ क म झ य द नह, जब र जन तक क ष त र स कस न कह ह क हम दर बढ़ न क ज रत ह पछल कई स ल स हम र सरक र ब क ड ब कजर क स कट स ज झ रह ह रजवर ब कन इस स कट स ज झ रह 11 सरक र ब क क प रव टव कर क टव एक शन ढ च क तहत रख ह सरक र क म नन ह क इसक वजह स ब कठ क तरह स कजर नह द प रह ह क य यह सह ह? अगर हम ग र-ख य ऋण (न न-फ ड क र डट) क आ कड़ द ख त ऐस ब क ल भ नह लगत भ रत य ब क, फ ड क रप र शन ऑफ इ डय और र य सरक र खर द एज सय क कजर द त ह, त क व कस न स ध न और ग ह स ध खर द सक जब इस कजर क क ल ऋण स घट य ज त ह त ग र-ख य ऋण बचत ह अगर इस वषर 12 अक ट बर तक क स त हक ग र-ख य ऋण क ड ट द ख त यह कर ब 14.5 फ सद अ धक रह अगर पछल द स ल क ड ट द ख त ग र-ख य ऋण म यह सबस उ चतम व द ध रह अब अगर ब क कजर द रह ह त सरक र क य च हत ह? इस इस तरह भ कह ज सकत ह क आ खर सरक र ग र-ख य ऋण म व द ध स ख श क य नह ह? इसक लए ड ट क थ ड़ व त र स द खन क ज रत ह ग अगर इस स ल अग त 30 तक क ड ट द ख त प ए ग क ग र ख य

5 5 ऋण कर ब 14.2 प र तशत बढ़ ख दर ऋण कर ब 18.2 प र तशत बढ़ थ स व ओ क दय ह आ ऋण 26.7 प र तशत बढ़ क ष कजर कर ब 12.4 प र तशत बढ़, पर त उ य ग क दय ज न व ल कजर सफर 1.95 प र तशत बढ़ इसम भ छ ट उ य ग क दय ज न व ल कजर 2.6 फ सद ह बढ़ च क ब क क कर ब त न च थ ई ड ब कजर उ य ग क वजह स ह और इस लए व उ य ग क कजर द न स कतर रह ह लगत ह, द ध क जल छ छ भ फ क-फ ककर प रह ह पछल क छ स ल म नज ब क न सरक र ब क स कह अ धक कजर दय ह, जब क म न यह ज त ह क नज ब क उ य ग क कजर द न स कतर त ह सरक र च हत ह क जन 11 सरक र ब क क प स ए क तहत रख गय ह, उ ह और कजर द न क इज जत मल अगर इस वषर म चर 31 तक सरक र ब क क क ल कजर द ख त इन 11 ब क क कर ब 27 प र तशत ह स बनत ह ब क 73 प र तशत उन 10 सरक र ब क व र दय गय, ज प स ए क द यर म नह ह य 10 ब क सरक र क क ल 21 ब क म स क छ ब हतर थ त म ह अगर सरक र च हत ह क सरक र ब क छ ट उ य ग क कजर द त यह क म य 10 ब क क य नह कर सकत? इन 11 ब क क प स ए म इस लए ड ल गय ह, त क उ ह व थ ह न क म क मल सक रजवर ब क क ड ट गवनर र वरल आच यर न ह ल म कह क प स ए क द यर व ल ब क अपन ब ल स श ट क प रस प तय क स र क षत करन म लग ह इस लए व प र य न ग र-ज खम व ल क ष त र क कजर द न और गवम ट सक य रट ज पर क द रत कर रह ह पहल और सबस बड़ प र थ मकत प स ए व ल ब क म करद त ओ क न कस न क बच न और उनक प ज क क ष त क र कन ह इस लए व त य प स कमज र ब क स नपटन क प स ए क तर क ज र रहन च हए स ध र क प र क रय म कस भ तरह क ढल ई ह नक रक ह ग ऐस स क त मल रह ह क सरक र आत रक प स यह म न रह ह क न टब द और ज एसट क खर ब क रय वयन स छ ट उ य ग क न कस न ह आ ह च क इसक ब र असर आम च न व पर भ पड़ सकत ह, इस लए सरक र च हत ह क सरक र ब क आन व ल मह न म छ ट उ य ग क जमकर कजर द क द र य ब क और क द र सरक र म र स कश क एक क रण यह भ ह क रजवर ब क अपन क मक ज स ज ल भ कम त ह, उसक एक बड़ ह स सरक र क हर स ल ल भ श ( ड वड ड) क प म द त ह क छ ह स क ट ज स फ ड म चल ज त ह इसस सरक र क मलन व ल ल भ श कम ह ज त ह सरक र च हत ह क रजवर ब क अपन अ धक स अ धक ल भ और ह सक त प र, ल भ श क प म उस द रजवर ब क क म नन ह क अभ उसक ब ल स श ट क और भ मजब त बन न क ज रत ह ग रतलब ह क व त म त र अ ण ज टल न कई ब र कह ह क सरक र क र जक ष य घ ट क ल य क प र करन क भर स ह सरक र क खचर उसक कम ई स कह अ धक ह त ह और इस अ तर क र जक ष य घ ट कह ज त ह अगर ड ट द ख त ऐस नह लगत अप र ल स सत बर 2018 तक कर ब 2.15 ल ख कर ड़ पए क स ट रल ज एसट सरक र क प स जम ह आ प र व त य वषर क ल य कर ब 6.04 ल ख कर ड़ पए ह यह ल य प र ह त दख ई नह द त इसक अल व श यर ब ज र क गरन क वजह स व नव श क 80,000 कर ड़ क ल य भ प र ह त दख ई नह द त अप र ल स सत बर 2018 क ब च र जक ष य घ ट अपन स ल न ल य क 95 फ सद तक पह च गय थ इसक मतलब यह ह आ क सरक र अभ कस तरह अपन कम ई बढ़ न पर उत ह इस लए उसक नजर रजवर ब क क क ट ज स फ ड पर भ ह वह च हत ह क क द र य ब क सरक र क एक अ त रम ल भ श भ द रजवर ब क क उपय ग करक सरक र द य व क प र करन सक र मक नह एक स ल क र जक ष य घ ट क ल य क प र करन क लए एक ऐस फ ड क इ त म ल करन सह नह, जस बन न म कई वषर लग ह स वर ज नक प स भल ह सरक र यह कह क उस र जक ष य घ ट क ल य क प र करन क भर स ह, पर वह यह ज नत ह क श यद ऐस न ह न प ए अप र ल

6 6 स ज न क तम ह म अथर यव थ 8.2 प र तशत क दर स बढ़ और म यह उ म द ह क अथर यव थ क व द ध दर 7.4 प र तशत रह ग यह व व म कस भ बड़ द श क लए सबस त ज बढ़ तर ह ग ऐस म सरक र क लए उत वल पन दख न ठ क नह ह Date: बजनस र क ग म भ रत क छल ग अ मत भ क त क र ब र म च पर छ ट एव मझ ल उ य ग क प रदशर न और इसस स सब धत 10 प म न क आध र पर व व ब क हर स ल ईज ऑफ ड इ ग बजन स य न क र ब र स गमत रप टर ज र करत ह वषर 2014 म प रध नम त र र नर द र म द न ल य रख थ क द श क क र ब र स गमत क स च व ल श षर 50 द श म श मल कर न ह तब भ रत 189 द श क स च म 142व थ न पर थ ब रस द श म वह अ तम प यद न पर त आठ द क षण ए शय ई अथर यव थ ओ म छठ थ न पर थ व व ब क क 2019 क इस स च म भ रत 77व थ न पर ह द क षण ए शय ई द श म उस सबस ऊ च र क ग मल ह पछल त न वष म भ रत न इसम 65 प यद न क छल ग लग ई ह भ रत क आक र और ज टलत व ल क छ ह द दश क ऐस सफलत मल ह इस स चक क म स ध र 'म क इन इ डय क लए इस लए ब हद मह वप णर, य क य प र क लए म ह ल बन न म ध रण क अहम य गद न ह त ह इसक लए ल ग कए गए स ध र दश र त ह क हमन य प र क लए वय क ख ल ह व वव ब क क रप टर म श षर स ध रक क दश र य गय ह और नज क ष त र क ज नक र क प र त क रय स ह र क ग त य र ह ई ह आज द श बजल,, छ ट नव शक क स रक षण और ऋण स वध क प पम न पर श षर 25 द श म श मल ह गय ह इस तरह नम र ण पर मट और वद श य प र क म मल म च ट क 80 द श म स एक ह यह बड़ उपल ध र त र त ह सल नह ह ई ह इसक क प छ कई एज सय क च र वष क कड़ म हनत ह जसस ऐस स ध रव द म ह ल बन ह क र ब र स गमत स चक क म उछ ल क द र, र य और थ न य नक य क व भ न वभ ग क सततत प रय स क प रण म ह स ध र क म न सकत और ट म प रवतर न स हम यह सफलत ह सल ह ई ह यह इस लए और भ मह वप णर ह क इसस स हम और स ध रव द कदम उठ न क लए प र रत ह ग भ व स ध र इस ब त पर नभर र कर ग क हम उन स क तक म स ध र कर प त ह य नह जनम हम अब भ पछड़ ह क र ब र स गमत क सभ स क कतक म स स वद प रवतर न और स प त प ज करण म स ध र सबस ज टल ह फर भ क छ प रय स ह ए ह ज स -क द र सरक र न क म शर यल य न व ण यक य य लय, व ण यक प रभ ग और व ण यक अप ल य प रभ ग अ ध नयम, 2015 म स श धन कय ह इस तरह द ल और मह र ट र क र य सरक र न भ -अ भल ख क ड जटल करण और प ज करण तथ य ट शन क ऑनल इन सम ध न त य र करन म भ र नव श कय ह य सभ प रय स सह दश म क वल पहल कदम क त र पर ह

7 7 Date: सरद र प र तम क सबक स प दक य प रध नम त र नर द र म द न ग जर त म सरद र सर वर ब ध प रय जन क नकट द श क वत त रत क न यक म स एक व लभभ ई पट ल क वश लक य प र तम क अन वरण कय सरक र क कहन ह क 182 म टर ऊ च व व क सबस ऊ च यह प र तम पट ल क उन प रय स क मरण म बन ई गई ह ज उ ह न वत त रत क त क ल ब द अन क प र त और ब र टश रय सत म ब ट भ रत क एकज ट कर एक द श त य र करन क लए कए थ यह वजह ह क इस ' ट य ऑफ य नट ' (एकत क प र तम ) न म दय गय ह इसम द र य नह क पट ल क वर सत पर क फ य न दए ज न क आव यकत ह आ धक रक इ तह सक र न ल ब समय तक उनक य गद न क स मत करक दख य उस ट स द ख त यह इ तह स म स ध र क अ य त उ क ट प रय स ह, जसक व गत कय ज न च हए फर भ इस प रय जन क ल कर क छ च त ए ह इसक ल गत कर ब 3,000 कर ड़ पय ह यह दल ल द न क ठन ह क नकद क स कट स ज झ रह सरक र क लए यह सबस अहम प र थ मकत ह सरक र कह ग क यह प रय जन पयर टन क ज रय क फ र ज व ज ट न म सक षम ह पर त यह भ कह ज सकत ह क इस प र तम पर यय क गई र श क सह यत स उ च शक ष क कई आध नक स थ न क व त प षण कय ज सकत थ य कई हज र एकड़ क ष भ म क स च ई क ज सकत थ इसम क ई स शय नह ह क पट ल भ ह त त वह ऐस ह क ई प रय ग च नत इस वव द पद सरद र सर वर प रय जन क नकट बन य ज न भ उन च त ओ क वर द त ह इस प रय जन पर आर प ह क इसम व थ पत अन स चत जनज त क ल ग क उ चत प नव र स एव प न थ पन नह ह सक ह यह भ सच ह क सरक र न प र ल गत क ब झ ख द नह उठ य पर त इसम भ दक कत ह कर ब 10 फ सद धनर श व भ न सरक र उपक रम क क र ब र स म जक उ तरद य व क बजट स आई क य त ल क ष त र क सरक र क प नय न व कई अपन नकद ऐस क म म खचर क ह त? क य यह सरक र व र क प नय पर दब व बन कर अपन च क भ र -भरकम क म म धन खचर कर न क एक और उद हरण नह ह? क य इसस प र तम नम र ण क प र तय गत श ह ज एग? मह र ट र म शव ज क इसस भ ऊ च प र तम क य जन बन च क ह बहरह ल जतन बड़ प म न पर यह उपल ध ह सल क गई उसक सर हन ह न च हए द नय क सबस ऊ च प र तम अप क ष क त कम समय म बन इसक घ षण 2014 क पहल क गई थ ल कन नम र ण क यर ह ल क वष म श ह आ यह तय समय स पहल प र ह गई यह ब त हम य द दल त ह क अगर र जन तक इ छ श क त ह त भ रत बड़ स बड़ प रय जन ए एकज ट ह कर प र कर सकत ह यह सच ह क यह प र प र तम भ रत म नह बन ह द श म ऐस क ई जगह नह ह जह इतन बड़ प म न पर क स क आवरण क ढल ई ह सकत इस च न स आय त कय गय ह पर त ज स क इस प रय जन क ठ क द र क पन ल सर न ऐ ड ट ब र न इश र कय इसम प र प रय जन ल गत क बह त म म ल ह स यय ह आ इसक डज इन त य र करन, य जन बन न और क रय वयन क क म भ रत म ह आ यह

8 8 क म अ य त कम समय म प रभ व ढ ग स प र कय गय यह हम र असल उपल ध ह जसक ज न मन य ज न च हए सरक र क यह द खन च हए क अ य सरक र य जन ओ म तय व नम र ण ल य क प र त इस अ द ज म क य नह ह प त? आरब आई क गवनर र समझ अपन 'आज द ' क म यन Date: ट स ए नव स-र घवन पछल क छ दन म हम ऐस अटकल स नन क मल ह क अगर सरक र न आरब आई अ ध नयम क ध र 7 क तहत ह सल श क तय क प रय ग करत ह ए भ रत य रजवर ब क क नद श ज र कय त उसक गवनर र पद स ऊ जर त पट ल इ त फ द द ग असल म गलत ज नक र स ल स म डय ध र 7 स क छ उस तरह नफरत करन लग ह जस तरह वह आप तक ल क प र वध न व ल स वध न क अन छ द 352 क न पस द करत ह श क र ह क अब वव क ज गत ह आ दख रह ह ऐस लगत ह क ड पट ल अगल स ल सत बर म अपन क यर क ल ख म ह न तक पद पर बन रह ग बन कस ल गलप ट क कह त आरब आई क पहल गवनर र स ल कर अब तक क सभ गवनर र म द रक न त पर मल वत त रत क आशय गवनर र क वत त रत स लग त रह ह गवनर र क यह स च रह ह क व अक ल ह म द रक न त बन सकत ह और उसम सरक र क क ई र य नह ह ग रजवर ब क क गवनर र क पदभ र स भ लत समय उ ह म ट ग य न मर न क नज रय स अवगत कर न एक अ छ वच र ह ग वषर 1920 स ल कर 1944 तक ब क ऑफ इ गल ड क त कतवर गवनर र रह न मर न क म नन थ क सरक र और क द र य ब क क ब च र त ' ह द वव ह' क तरह ह न च हए इसम सरक र क भ मक दबदब रखन व ल प त क ह ग जब क ब क ऑफ इ गल ड म तहत प न क भ मक म ह ग ज सल ह त द सकत ह ल कन उस पर अमल क लए ज र नह द त ह ल कन न मर न क यह सल ह 1935 स अब तक अनस न ह रह ह आरब आई क पहल गवनर र क त र पर सर ऑसबनर मथ न वषर 1935 म क यर भ र स भ ल थ इ प रयल ब क ऑफ इ डय (ब द म भ रत य ट ट ब क) क प रब ध नद शक क त र पर अपन हस ब स क म करन क आद रह सर ऑसबनर न आरब आई गवनर र क प म भ द ल क सरक र क आग झ कन स इनक र कर दय व यसर य प रषद म व त सद य सर ज न ग रग क दज र आज क व त म त र क तरह थ और व नमय दर एव स म श क पर उनक र य सर ऑसबनर स अलग थ सर ऑसबनर क म नन थ क व नमय दर क म द र फ त बढ़ न व ल तर स न च रखन च हए वह ब क दर क न च रखन च हत थ ल कन सरक र इस पर अपन ख पर डट रह ह ल क उन दन ध र 7 क अ त व नह ह न स सर ऑसबनर क सरक र यह नद श नह द सक क वह उसक म त बक ह क म कर ह ल क द न क ब च मतभ द बढ़त चल गए ऑ ट र लय म पल -बढ़ ह न स सर ऑसबनर ज रत न ह न पर भ कई ब र क फ म खर ह ज त थ एक ब र 1930 म इ प रयल ब क क च यरम न रहत समय उ ह भ रत स चव क तरफ स क छ नद श दए गए त उ ह न कह थ, 'क ई भ यह समझ ग क इ प रयल (ब क) सरक र क एक वभ ग ह और ब हद त छ तर क ह '

9 9 उ ह न एक ब र सरक र स यह भ कह थ क 'जब तक म इ प रयल ब क क चल रह ह, तब तक न त ल दन और न ह कह अ य जगह स म झ स च लत कय ज सकत ह.. म अपन क म म कस भ तरह क ह तक ष प नह बद र त कर सकत ' उ ह न वषर 1936 म लख एक चठ ठ म कह थ क वह आरब आई पर प रभ व थ पत करन क सरक र क क शश स आ जजज आ च क ह सर ग रग और सर ऑसबनर क ब च क छ अ य म पर भ तन व बन रह जब सर ऑसबनर न भ रत स स न क नक स पर एतर ज जत य और उस पर नय र त श क लग न क म श जत ई त सरक र न उसक प रज र वर ध कय ब द म, सर ऑसबनर आईस एस अ धक र ए ड फ क जब अपन ड ट गवनर नय क त करन च ह रह थ त सर ग र रग न यह कहत ह ए आप त जत ई क ' फ ऑसबनर क अ तर ग द त और एक भय वह शख स' ह सर ऑसबनर क नक र मक ट प णय बढ़त चल गई हद तब ह गई जब उ ह न व यसर यय ल डर लन लथग क 'कमज र गध ' कह दय इस तरह आरब आई गवनर र क त र पर द स ल रहन क ब द ह उ ह ज ल ई 1937 म अपन पद स इ त फ द न क लए कह दय गय वड बन यह ह क कस आईस एस अ धक र य अ ग र ज ब कर क जगह सर ऑसबनर क आरब आई क गवनर र पद पर नय क त करन क वजह ह यह थ क सरक र इस क द र य ब क क वत त र ह सयत दख न च ह रह थ ब र टश स वल स वक क सर ऑसबनर क ब र म र य इसस भ प रभ वत ह त थ क भ रत य यवस य उनक त र फ करत थ उ य ग म डल इ डयन मच ट च बर न सर ऑसबनर क इ त फ क ब द सर ग रग क ब हद कड़ स द श व ल खत लख थ आज क तरह उस समय भ क ग र स न इस वव द पर स र य र स वर ज नक करन क म ग क थ ल कन सरक र न उस पर क छ कहन क बज य च प स ध ल थ रजवर ब क क कम न स भ लन व ल मह न ब कर म श मल रह एस एस त र प र न एक ब र कह थ क आरब आई क ऑसबनर - ग रग प रकरण पर एक प र व य म ज र करन च हए उसस यह नजर आ सकत ह क ह ल त म क ई भ बदल व नह आय ह Date: बड़ फलक क स झ द र स प दक य भ रत और ज प न इ तह स और स क त क ज व त र त, व स और ज रत क अ य य त ओ क प षत करत ह ए अब नय तण र वक स तथ स म रक-रणन तक स झ द र क ओर बढ़त दख रह ह प रध नम त र नर द र म द ट र ग इ डय - ट र ग ज प न क ज रए आग बढ़ न क क शश कर रह ह त श ज आब म द क भर स क सह र भ रत क स थ त ल- कदम मल न क ल कन क य इस द त स हम न कषर नक ल सकत ह क भ रत-ज प न मलकर क प ऑफ ग ड ह प स ल लकर भ रत-प रश त क य पक प र धय तक क प र ह ह सव स झ द र क नम र ण करन म सफल ह प ए ग? सव ल यह भ ह क क य भ रत-ज प न नय तण र फलक पर ऐस प र तय ग वक स क ब नय द रख प ए ग ज च न क नय तण र इ फ र -इक न मक ट र ट ज ( वश शषकर वन ब ट वन ट) क च न त द सक? कभ -कभ लगत ह क ज प न च न क

10 10 व द ध नई रणन त पर आग बढ़न म भ रत पर प र तरह स भर स नह कर प रह ह, क य अब आग वह ऐस करन म समथर ह ग? जब ए शय रणन तक प नरर चन ( ट र ट जक रश प ग) स ग जर रह ह और च न इसम ऐस थ य ख च क नम र ण करन क लए हर स भव य न कर रह ह जनम वह अपन आप क एक ग ल बल ल डर क प म फट कर सक, क य ज प न और भ रत मलकर उस प छ धक ल प ए ग? भ रत-ज प न-अम रक त रभ ज य भ रत-ज प न-अम रक -ऑ ट र लय चत भ ज (य रणन त क तकन क श द वल म कह त नई द ल -ट क य -व श गटन ध र य नई द ल -ट क य - व श गटन-क नबर ध र ) क ज कव यद चल रह ह, व उन थ तय म सफल ह प ए ग जब अम रक र ट रप त ड न ड ट र प एक अ न चत, अस भ र त एव प र त क रय व द वद श न त क प र य द रह ह? म द 29 अक ट बर क ट क य म श ज आब स 12व ब र और शखर स म लन म 5व ब र मल ट क य म म द न अपन स ब धन क ज रए द नय क बत न क प रय स कय क भ रत-ज प न अफ र क और द नय क अ य ह स म ठ स वक स क प रय स म स य क त त र पर नव श करन च हत ह ह ल क इस स ब ध म शज आब 2016 म ह घ षण कर च क ह जह तक वपक ष य स ब ध क ब त ह त भ रत क लए ज प न इस समय क फ अहम दख ई द रह ह इसक कई क रण ह एक त यह क ज प न तकन क क क ष त र म ए शय क सबस एडव स द श ह, और भ रत क तकन क उ नयन एव वक स क ज रत ह द सर यह क भ रत-प रश त क ष त र म ज सम करण बन रह ह, उनम भ रत क अपन पक ष म स त लन बन ए रखन ह, त ज प न क स थ समग र एव अ य य तत क स झ द र करन ह ग फर इस थ ईल ड, वयतन म, क ब डय, फल प स आ द तक व त र द न ह ग क रण यह ह क इस क ष त र म अब अ न चतत और ग र-स भ र तत व ल प र तय गत अ धक दखन लग ह उद हरण क त र पर च न अपन आ थर क आक र क क रण अपन स य क षमत क व त र कर रह ह द सर तरफ स इस समय प व ट ट ए शय पर क म कर रह ह उसक म ख य फ कस ह प व र ए शय म रक ष सहय ग क ज रए थ य प ठ स न चत करन ऐस म स और च न ब हतर स झ द र न मर त कर ल ज त ह, ज अभ स भव नह दख ई द त, त फर उसक क ट ढ ढ़न म कल ह ज एग त सर पक ष ऑ ट र लय ह, जसक दश अभ प ट नह ह क य क वह च न क खल फ ज न क नण र यक मन वज ञ न वक सत नह कर प य ह अ तम और सबस नण र यक पक ष अम रक ह, जसक वद श न त र ट रप त ड न ड ट र प क अस भ र त, अ न चत और दश ह न स क रयत क शक र ह, इस लए उसस थ य भर स नह कय ज सकत ह ल क भ रत स पहल ह अम रक, ज प न और ऑ ट र लय क स थ एक रणन तक चत भ ज क नम र ण कर च क ह, जसक म क त उ य त कन क ट वट एव म र ट इम सक य रट ह, ल कन इसक प छ अम रक और ज प न क एक छ प ह आ उ य च न व त र क र कन भ ह, ल कन ट र पयन य ग म इस पर कस न कषर तक पह च न म कल ह ग ल कन भ रत क लए ज र ह क ह द मह स गर म अपन थ त क आकलन कर ज प न सहय ग स स ट और ट र ट जक प वर क व त र कर अनम ड ए रयल वह क स, र ब टक स आ द क ष त र म स य क त प रय जन ओ क य वह रक आक र द रह ब त ज प न क त च न द क षण च न स गर म एक धक र च हत ह ज प न क ख ल उड़ न क अ द ज म वह उस एक ख लत र ट र क स ज ञ तक द ज त ह य न रह क उसन नय हव ई क ष त र प र तब ध क ल ग करन क नणर य लय ह, जसक द यर म स नक क (ज प न न म) भ आत ह, य कह त वह प र टल व प क वव द ( वयतन म, त इव न क स थ) प द कर रह ह च न क यह मन वज ञ न आब क प ट-व र प स फ ट स वध न म स श धन कर नई रक ष न त बन न क ज रत भ महस स कर रह ह स भव ह क ज प न अम रक छतर स ब हर आकर अपन स रक ष कवच वय त य र करन च ह ऐस म उस भ रत क और अ धक ज रत ह ग यह भ द खन ह ग

11 11 क च न क एक मह श क त क प स मन आत ह श क त स त लन क क द र व श गटन स ब ज ग क स खसकत ह, य श जन प ग इस तरह क प रय स कस प रक र करत ह इ ह रणन तय, स क रयत ओ एव स य जन क अन स र नई द ल - ट क य क ब च भ नय स य जन क ज रत ह ग स भवत: द न द श क ब च ट लस ट ड यल ग पर सहम त इ ह उ वक स क प रण म ह भ रत और ज प न स रक ष सहय ग म ट लस ट ड यल ग, वपक ष य एव बह पक ष य म र ट इम एक सरस इज तथ ह थय र क बक र श मल ह ग उ ल खन य ह क सब-क बन ट/स नयर ऑ फ सय स क तर पर ट लस ट ड यल ग क लए नई द ल और ट क य क ब च सहम त बन न क प रय स 2009 म ह श ह गय थ ल कन अ तम न कषर तक अब पह च प ए इस द र क लए स भवत: ज प न क क छ स क च और हच कच हट ज म द र रह फलह ल, द न द श क जय -प ल टकल रणन त म क फ सम नत ह म द क एक ट ई ट प लस और आब क फ र ए डड ओपन इ ड प स फक प लस नण र यक ब ड बन त नजर आ रह ह द खन ह क म द क म टर ड ल म स और श ज क म द फ थ द न द श क र त क कन सर तक व त र द प त ह म ओव दय क ख झ स प दक य Date: छ त सगढ़ क म ओव द प रभ वत इल क म हर च न व क द र एक खतरन क समय ह त ह पछल क छ स ल स यह खतर य द ह बढ़ गय ह इस इल क स स रक ष बल पर हमल क खबर त कस भ समय पर आत रहत ह, ल कन च न व क द र म यह क म ओव द आत कव द क छ य द ह उग र ह ज त ह य द क जए, पछल वध नसभ च न व स पहल क द र, जब इस क ष त र म म ओव दय न क ग र स क कई बड़ न त ओ क दल पर घ त लग कर हमल ब ल थ यह पर म ओव दय क असल दक कत यह ह क थ न य जनत च न व ब ह क र क उनक अप ल पर जर भ क न नह द त पछल क छ च न व क मत-प र तशत क द ख, त द त व ड़ ज स सबस य द नक सल प रभ वत इल क म भ उस तरह क मतद न मल ग, जस तरह क मतद न द श क द सर ह स म ह त ह द नय भर म च न व ब ह क र क आत कव दय क अप ल जब क म नह करत, त व ह य क ड स आत क प द करत ह, त क डर स ल ग व ट ड लन ह न ज ए यह म ओव द भ करत ह इस लए च न व क द र न वह घ त लग कर हमल करन आम ह कभ इसक शक र स रक ष बल ह त ह, त कभ च न व प रच र कर रह न त ल कन इस ब र ज खबर आई ह, वह बत त ह क म ओव दय क ख झ इतन बढ़ गई ह क म डय और पत रक र क भ व अपन नश न बन न लग ह व नह च हत क यह खबर ल ग तक पह च क द त व ड़ म भ च न व क प र क रय व स ह चल रह ह, ज स द सर ह स म चल रह ह य श यद इसस भ आग ज कर व द त व ड़ क कस भ सच क ल ग क स मन नह आन द न च हत प र स रक ष क स थ द त व ड़ म म च न व कवर रज क लए गई प र स प ट र पर हमल और फर द रदशर न क पत रक र अ य त न द स ह क ह य यह बत त ह क म ओव दय क हत श अब कस तर तक पह च च क ह इस म ठभ ड़ म घर द पत रक र त कस तरह बच गए, ल कन द जव न क उनक स रक ष क क शश म अपन ब लद न द न पड़ 45 मनट

12 12 तक चल यह म ठभ ड़ बत त ह क म ओव दय न इसक लए कस तर क त य र क थ ब शक ख फय त त र क ख म क ब त कह ज सकत ह, ल कन ऐस द गर म इल क म आत कव दय क रणन त कभ आस न नह ह त इस घटन म क थ ह प न म ओव दय क ख झ इस लए भ इन दन रह-रहकर उज गर ह रह ह क प र भ रत य त त रत र लग त र उनक प छ पड़ ह आ ह ऑपर शन ग र न ह ट क ब द स सभ सरक र न म ओव दय क खल फ लग त र कड़ ख अपन ए रख ह और उ ह अपन कई बड़ न त ओ स भ ह थ ध न पड़ ह र जन तक आर प एक-द सर पर भल ह क छ भ लगत रह ह, ल कन म ओव द आत क क ख म क रणन त पर क द र और र य क सरक र बदलन स क ई बड़ फकर क नह पड़ ह इस सख त क लग त र बढ़ त रहन ज र ह उन थ तय क ख म करन भ ज र ह, जसम म ओव दय क ह थय र क आप तर ज र ह और उनक प त म अभ भ लग त र नए ल ग क भत र ह रह ह फलह लल सबस ज र ह च न व प र क रय क ठ क स चल न और ल ग क स रक ष ष द न, त क व नडर ह मतद न कर सक अभ ज म च र ह, उसम अ धक स अ धक मतद न स ह म ओव दय क सबस बड़ म त मल ग एकत क प रत क स प दक य Date: य जन पट ल क स व जय त द श क पहल ग हम त र और भ रत गणर य क एक स त र म पर न व ल सरद र व लभ भ ई पट ल क प र तम क अन वरण कर प रध नम त र न अपन स क प क स क र प द दय यह द नय क सबस ऊ च प र तम ह एक स बय स म टर ल ब इस एकत क प रत क क प म थ पत कय गय ह इस प र तम क लग न क स क प प रध नम त र न 2013 म ग जर त क म ख यम त र रहत लय थ इसक क लए ग जर त क ग र म प च यत स ल ह द न क अ भय न चल य गय य न ल ग क द न दए गए ल ह क गल कर पट ल क प र तम गढ़न क य जन बन वह क अवसर पर स क र ह सक सरद र पट ल क प र त क वल ग जर त म नह, प र द श म स म न ह ग जर त क लए उ ह न अन क उ ल खन य क म कए थ, ज आज भ सरक र क लए आदशर ह मसलन, अमद ब द नगरप लक म रहत ह ए उ ह न ज सफ ई और जल आप तर क यव थ क थ, वह आज भ तम म नगरप लक ओ क लए नज र ह इस तरह, उ ह न म हल ओ क व वल ब बन न क लए सर हन य कदम उठ ए कस न क हत क लए उ ल खन य क यर कए आज द क समय सबस बड़ सम य यह खड़ ह गई थ क तम म रजव ड़ भ रत स घ म श मल ह न स इनक र कर रह थ व अपन वत त रत र र य च हत थ, वह व अपन ह क कमत चल न च हत थ पर ग ध ज क कहन पर रजव ड़ क भ रत स घ म मल न क ज म द र सरद र पट ल क स प गई इसक लए उ ह न रणन त त य र क और तम म रय सत स ब त

13 13 करक उ ह भ रत सरक र क अध न ल न म क मय ब ह सल क द श क एक स त र म पर न क उनक स ह सक और स झ-ब झ भर क म क अब तक मस ल द ज त ह ब द म ग हम त र रहत ह ए अन क वव द पद मसल और च न त प णर थ तय म उ ह न कठ र फ सल कए, जसक चलत उ ह ल ह-प ष क स ज ञ द गई न स द ह ऐस न त क प र तम लगन द श क लए ग रव क वषय ह पर व भ वक ह, यह सव ल उठत रह ह क सरद र पट ल क ग र स क न त थ, फर इतन ल ब समय तक क ग र स क श सन रहन क ब वज द कभ उनक प र तम लग न क वच र उनक प ट र क कस य क त क मन म क य नह आय इस क म क ब ड़ भ रत य जनत प ट र क एक न त न उठ य! इसक प छ पट ल और न ह क ब च क मतभ द क रण म न ज त ह उस मतभ द क चलत न ह प रव र क प र त न ठ व न क ग र स क कस श सक न पट ल क वह स म न कभ नह दय, ज उ ह मलन च हए थ पर जब भ रत य जनत प ट र क सरक र न पट ल क प र तम लग न क फ सल कय, तब भ व भ वक प र न उठन और कय स लगन श ह गए क भ जप इस प र तम क ज रए अपन र जन तक सम करण स धन क प रय स कर रह ह ह ल क पट ल क प र तम क ज रए भ जप न क ग र स क नश न पर नह लय वह च हत, त इ तह स क क र द सकत थ, पर ऐस नह कय पट ल क ज त -ज न स द ह वह मह व नह मल ज उ ह मलन च हए थ पर स त ष क ब त ह क अब र जन तक स म र ख क ल घ कर उनक भ य प र तम क ज रए उनक मह व क र ख कत कय गय ह इसस द श क एकत और अख डत, स प रद यक स ह दर, कस न-मजद र, त रय आ द क उ थ न क अपन ज वन सम पर त करन व ल ऐस अ य न त ओ क स म न क भ स ध ल ज एग Date: Support for lives on the move A national policy for internal migration is needed to improve earnings and enable an exit from poverty G. Arun Kumar,M. Suresh Babu, (Arun Kumar and M. Suresh Babu are Professors at IIT Madras.) Though migration is expected to enhance consumption and lift families out of absolute poverty at the origin, it is not free from distress distress due to unemployment or underemployment in agriculture, natural calamities, and input/output market imperfections. Internal migration can be driven by push and/or pull factors. In India, over the recent decades, agrarian distress (a push factor) and an increase in better-paying jobs in urban areas (a pull factor) have been drivers of internal migration. Data show that employment-seeking is the principal reason for migration in regions without conflict. The costs of migration However, at the destination, a migrant s lack of skills presents a major hindrance in entering the labour market. Further, the modern formal urban sector has often not been able to absorb the large number of

14 14 rural workers entering the urban labour market. This has led to the growth of the urban informal economy, which is marked by high poverty and vulnerabilities. The urban informal economy is wrongly understood in countries such as India as a transient phenomenon. It has, in fact, expanded over the years and accounts for the bulk of urban employment. Most jobs in the urban informal sector pay poorly and involve self-employed workers who turn to petty production because of their inability to find wage labour. Then there are various forms of discrimination which do not allow migrants to graduate to better-paying jobs. Migrant workers earn only two-thirds of what is earned by non-migrant workers, according to 2014 data. Further, they have to incur a large cost of migration which includes the search cost and the hazard of being cheated. Often these costs escalate as they are outside the state-provided health care and education system; this forces them to borrow from employers in order to meet these expenses. And frequent borrowing forces them to sell assets towards repayment of their loans. Employment opportunities, the levels of income earned, and the working conditions in destination areas are determined by the migrant s household s social location in his or her village. The division of the labour market by occupation, geography or industry (labour market segmentation), even within the urban informal labour market, confines migrants to the lower end. Often, such segmentation reinforces differences in social identity, and new forms of discrimination emerge in these sites. The benefits of migration Despite these issues, internal migration has resulted in the increased well being of households, especially for people with higher skills, social connections and assets. Migrants belonging to lower castes and tribes have also brought in enough income to improve the economic condition of their households in rural areas and lift them out of poverty. Data show that a circular migrant s earnings account for a higher proportion of household income among the lower castes and tribes. This has helped to improve the creditworthiness of the family members left behind they can now obtain loans more easily. Thus, there exists a need to scale-up interventions aimed at enhancing these benefits from circular or temporary migration. Interventions targeting short-term migrants also need to recognise the fact that short-term migration to urban areas and its role in improving rural livelihoods is an ongoing part of a long-term economic strategy of the households. Local interventions by NGOs and private entrepreneurs also need to consider cultural dimensions reinforced by caste hierarchies and social consequences while targeting migrants. Why a national policy? The need for a national policy towards internal migration is underscored by the fact that less than 20% of urban migrants had prearranged jobs and nearly two-thirds managed to find jobs within a week of their entry into the city, as a study in the early 90s showed and that we verified through field work in Tamil Nadu in The probability of moving to an urban area with a prearranged job increases with an increase in education levels. Access to information on employment availability before migrating along with social networks tend to reduce the period of unemployment significantly. Social networks in the source region not only provide migrants with information on employment opportunities, but are also critical as social capital in that they provide a degree of trust. While migrants interact with each other based on ethnic ties, such ties dissipate when they interact with urban elites to secure employment. In India, the bulk of policy interventions, which the migrants could also benefit from, are directed towards enhancing human development; some are aimed at providing financial services. As government

15 15 interventions are directedd towards poverty reduction, there is a dearth of direct interventions targeted and focussed on regions. Policies on this could be twofold. The first kind could aim at reducing distress- induced migration and the second in addressing conditions of work, terms of employment and access to basic necessities. Narrowly defined migrant-focussed earnings and an eventual exit from poverty. There is also a need to distinguish between policy interventions aimed at migrants for survival and migrants for employment. Continued dynamic interventions over long periods of time would yield better results compared to single-point static interventions, especially in the context of seasonal migrants. Local bodies and NGOs which bring about structural changes in local regions need to be provided more space. interventions will not enhance the capabilities of migrants that could lead to increased There is a lack of focussed intervention aimed at migrants. Interventions aimed at enhanced skill development would enablee easier entry into the labour market. We also need independent interventions aimed specifically at addressing the needs of individual and household migrants becausee household migration necessitates access to infrastructure such as housing, sanitation and health care more than individual migration does. Various interventions must complement each other. For instance, government interventions related to employment can be supported by market-led interventions such as microfinance initiatives, which help in tackling seasonality of incomes. Policy interventions have to consider the push factors, which vary acrosss regions, and understand the heterogeneity of migrants. As remittances from migrants are ncreasingly becoming the lifeline of rural households, improved financial infrastructure to enable the smooth flow of remittances and their effective use require more attention from India s growing financial sector. Date: Not a holy book As aftermath of Sabarimala judgment shows, India is not ready for a constitutional theocracy. Faizan Mustafa, (The writer is president, Consortium of National Law Universities.) Religion has not only been an indispensable part of human existence, but it is an also ineffaceable part of our lives. Indian society is predominantly religious and as a result, we are not at ease with the idea of secularism and religion continues to play a dominant role in political discourse. What an individual does with his own solitariness is how Alfred North Whitehead defines religion. For former President S Radhakrishnan, religion was a code of ethical rules and that the rituals, observances, ceremonies and modes of worship are its outer manifestations. Religions are nothing but the submission to some higher or supernatural power. Constitutions, like religions, do try to bring in some orderr and coherence into an otherwise disorderly world.

16 16 Accordingly, even the US, despite its wall of separation between church and state is rightly termed as a nation with the soul of [a] church. Justice William O Douglas in Zorach v Clauson (1952) admitted that we are religious people, whose institutions presuppose a Supreme Being. Religions are about beliefs reason and empiricism are alien to religions. Moreover, religions are exclusionary and discriminatory. The Sabarimala protests against the Supreme Court judgment, though deplorable, are thus neither novel nor surprising. Post the Shah Bano decision, we had a similar experience. What is surprising is the Court s over-indulgence in purely religious matters in the name of constitutional morality and its enthusiasm in reforming religions, particularly discriminatory gender-unjust religious practices. Reforms are a must, but top-down reforms are always counter-productive and allow fanatics to hijack the debate. Religions are indeed regressive, but we can observe the increasing adoption of religious frameworks by liberal democracies. Modern constitutions too are becoming similar to religions, resulting in a sort of constitutional theocracy. Abraham Lincoln in 1838 urged Americans to consciously adherence to the political religion of the nation. Prime Minister Narendra Modi himself said in 2014 that only the holy book for him is the Constitution of India. From Lalu Prasad to victims of mob-lynching to perpetrators of sexual harassment, everyone makes a religiously loaded statement while swearing by the Constitution expressing full faith in the judiciary. Is not faith another name for religion? All belief is generally blind. Thus, one should not reason with a devotee be he a devotee of god or a politician. Atal Bihari Vajpayee famously called Indira Gandhi Durga in Recently, Maharashtra BJP spokesperson, Avadhut Wagh, called the PM the 11th incarnation of Lord Vishnu. Rahul Gandhi is visiting temples to prove that he too is a devout Hindu. Most Indian ministers take their oath of office in the name of God rather than by saying I solemnly affirm. Our courts are called temples of justice and the Supreme Court s own seal says Yato Dharmasto Jayah (where there is Dharma, there is justice). Dharma and law were used as synonyms in Hindu religion and our apex court too treats them as the same. Do not we say the Constitution like divine law is a higher law to which all laws and human beings are to be subordinated? Are not our Supreme Court judges trying to bring in a new civil religion in the name of constitutional morality? Is it not a fact that our judges frequently and at times unnecessarily quote religious scriptures in deciding purely worldly matters? God has authority over us and the law too is all about authority. The Constitution is indeed the holy scripture of the modern civil religion. Like other organised religions, this civil religion has its hymns and its sacred ceremonies, its prophets and its martyrs. If given full effect, this constitutional theology and what former Chief Justice Dipak Misra termed a constitutional renaissance can bring about heaven on earth with the true realisation of justice, liberty, equality and even of fraternity though it is much less emphasised. Judges under this civil religion are like priests they put on robes as well. Like priests, they alone have the authority to tell us the meaning of the sacred text. They are even addressed as My Lords and criticism/disobedience, like blasphemy, is punishable as contempt of court. Many a time, these lords indeed saved our democracy from authoritarianism and just like god, sometimes they too arbitrarily decide on life and death. Should religions be subjected to constitutional morality and rationality? Rationality and religious beliefs do not go together and the Constitution protects these beliefs. In the Preamble itself, our Constitution guarantees liberty of thought, expression, belief, faith and worship. Article 26 gives autonomy to every religious denomination or any section thereof in matters of religion, subject to public order, health and morality.

17 17 In interpreting these articles, the Supreme Court had said that every religious practice will not be constitutionally protected. The Court restricted freedom of religion to essential practices. In the process, it ignored the fact that privileging one practice over another is not right. All practices taken together constitute a religion. Moreover, in Ismail Farooqi (1994), the Court further restricted religious freedom by adding new conditions through new doctrines of peculiar significance of religious practice and insisting on comparative examination of religious practice under different religions. Both the requirements are contrary to earlier judgments of the Court and deserve reconsideration by a larger bench. In the Sabarimala judgment (2018), Justice D Y Chandrachud was candid enough to acknowledge the problems with the essentiality test. This author has consistently said that courts should not behave like clergy. It is not the judiciary s job to reform religions. The Sabarimala protests and politicisation of the issue is yet another reminder that we should tread cautiously while dealing with purely religious matters. The supremacy of the Constitution need not be converted into an idolatry of the law. Constitutional morality is a laudable goal but we are not yet ready for it. Despite Constitution s text, on the ground, neither does freedom of religion mean freedom from religion nor does it include at least for our women freedom within religion.